Letters on Geology (deutsch: Geologische Briefe) ist der Titel einer Sammlung von Auszügen aus Briefen, die Charles Darwin während seiner bis Anfang Oktober 1836 dauernden, fast fünfjährigen Reise mit der Beagle an seinen Mentor und Freund John Stevens Henslow schickte.
Entstehungsgeschichte
John Stevens Henslow hatte Charles Darwin im August 1831 für die Teilnahme an der Vermessungsexpedition mit der Beagle unter Kapitän Robert FitzRoy empfohlen. Der knapp 23-jährige Darwin verließ am 27. Dezember 1831 mit der Beagle den Hafen bei Plymouth. Während der fast fünfjährigen Fahrt umsegelte er einmal die Welt. Seine Beobachtungen während dieser Zeit hielt er in zahlreichen Briefen fest, von denen er viele auch an Henslow schickte.
Ohne Wissen Darwins verlas Henslow Ende 1835 vor der Cambridge Philosophical Society Auszüge aus den an ihn gerichteten Briefen. Er ließ diese auf eigene Kosten drucken und verteilte die Letters on Geology privat. Henslow sorgte mit dieser Veröffentlichung schon vor der Rückkehr Darwins für dessen Anerkennung in wissenschaftlichen Kreisen. Zu den Ersten, die das Buch erhielten, gehörte Darwins Vater Robert Darwin, der über das Buch sehr erfreut war.
Von Henslows Verstoß erfuhr Darwin erst am 1. Juni 1836 durch einen vier Monate zuvor abgesendeten Brief seiner Schwester Emily Catherine. Besorgt schrieb er ihr zwei Tage später zurück:
Inhalt
Das Vorwort von Letters on Geology ist auf den 1. Dezember 1835 datiert. Darin schrieb Henslow:
Die publizierten Auszüge umfassten nur wenige geologische Beobachtungen. Sie boten hingegen einen Einblick in Darwins naturwissenschaftliche Beobachtungen und Expeditionen in das Landesinnere. Henslow veröffentlichte Auszüge aus folgenden Briefen:
Nachweise
Literatur
- Adrian Desmond, James Moore: Darwin. List Verlag, München Leipzig 1991. ISBN 3-471-77338-X
- Léo F. Laporte: Darwin the Geologist (PDF; 339 kB).
- Sandra Herbert: Charles Darwin, Geologist. Cornell University Press, 2005, ISBN 0-8014-4348-2
Einzelnachweise
Weblinks
- Scan von Letters on Geology
- Einleitung zu den Letters on Geology
